Americký úrad pre správu pôdy (BLM) dokončil výstavbu solárneho projektu Oberon na približne 2 700 akrov pôdy spravovanej spoločnosťou BLM v blízkosti Púštneho centra v Riverside County v Kalifornii.
"Tento solárny projekt je tretím projektom, ktorý bol schválený na úplnú výstavbu v rámci programu ochrany púštnej obnoviteľnej energie, a je príkladom toho, ako verejné pozemky Kalifornie prinášajú správu Bidena-Harrisa," uviedla riaditeľka BLM v Kalifornii Karen Mouritsenová. Ako príklad dôležitej úlohy, ktorú môže BLM zohrávať pri dosahovaní cieľa 100 % bezuhlíkovej elektrickej energie do roku 2035, sa spoločnosť BLM zaviazala k zodpovednému rozvoju obnoviteľnej energie, vyváženiu ochrany a využívania verejných pozemkov."
Program ochrany púštnej obnoviteľnej energie (DRECP), medzirezortné plánovacie úsilie pokrývajúce 22,5 milióna akrov v siedmich okresoch Kalifornie, má dva hlavné ciele. Po prvé, poskytnúť zjednodušený proces rozvoja výroby a prenosu energie z obnoviteľných zdrojov v južnej Kalifornii v súlade s federálnymi a štátnymi cieľmi a politikami v oblasti obnoviteľnej energie. Po druhé, dlhodobá ochrana a riadenie osobitných druhov a púštnych vegetačných spoločenstiev a iných fyzických, kultúrnych, scénických a sociálnych zdrojov v oblasti plánu DRECP prostredníctvom trvalého regulačného mechanizmu.
BLM aj kalifornské ministerstvo pre ryby a voľne žijúce živočíchy (CDFW) majú zákonné povinnosti chrániť voľne žijúce živočíchy podľa federálneho zákona o ohrozených druhoch a kalifornského zákona o ohrozených druhoch. CDFW vyžaduje, aby sa vývojári projektov vyhli, minimalizovali a/alebo kompenzovali vplyv na ryby, voľne žijúce živočíchy, rastliny a ich biotopy.
Napriek týmto zárukám environmentálne skupiny vyjadrili svoj nesúhlas so solárnym projektom Oberon. Basin and Range Watch je jednou z takýchto skupín s nasledujúcim vyhlásením na svojej webovej stránke: "Napriek novým zmierňujúcim opatreniam, ktoré BLM vyjednala medzi kontroverzným environmentálnym posúdením a konečným rozhodnutím v rámci DRECP, projekt zabije veľké množstvo púštnych železných stromov - ohrozenej vegetačnej komunity v Kalifornii."
V januári spoločnosť Desert Sun uverejnila stanovisko obyvateľky Palm Desert Ruth Nolanovej, ktorá vyjadrila svoj nesúhlas s projektom.
"Je hanbou našej federálnej vlády umožniť spoločnostiam, ktoré zarábajú peniaze tým, že takýmto spôsobom vykorisťujú a ničia našu verejnú divočinu a protiklad environmentálnej udržateľnosti; zriadenie rozsiahlych obnoviteľných zdrojov energie v púštnej divočine Kalifornie," povedala. Projekty v oblasti obnoviteľnej energie sú nielen zbytočné - strešná solárna energia je životaschopnou alternatívou - ale aj veľmi neetická."
Minulý týždeň kancelária BLM Palm Springs South Coast povolila spoločnosti Oberon Solar LLC začať rozsiahlu výstavbu oberonu 1 a II, ktorá spolu vyrobí až 500 megawattov alebo dostatok elektrickej energie na napájanie približne 146 000 domácností. Projekt bude mať tiež 500 megawattov batériového úložiska. Obe by mali byť uvedené do prevádzky do roku 2023.
BLM uviedla, že v súčasnosti spracováva 64 projektov v oblasti čistej energie na pevnine, vrátane solárnej, veternej a geotermálnej energie, navrhnutých na verejných pozemkoch v západných Spojených štátoch. Tieto projekty majú potenciál pridať do západnej siete viac ako 41 000 megawattov obnoviteľnej energie.
BLM tiež vykonáva predbežné preskúmanie 90 aplikácií na vývoj solárnej a veternej energie a 51 aplikácií na testovanie vetra a slnka. Tieto projekty v oblasti čistej energie priblížia USA k dosiahnutiu cieľa Bidenovej administratívy, ktorým je 100% bezuhlíková elektrina do roku 2035, a podporia návrh zákona v kalifornskom Senáte, ktorý stanovuje štandard pre 60% zmes obnoviteľnej energie do roku 2030.